Asian Games: धारावी स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स में बारिश से भीगी दोपहर है और हिजाब पहने कबड्डी खिलाड़ियों का एक समूह एक स्थानीय टीम के खिलाफ अभ्यास खेल के लिए तैयारी कर रहा है। जब वे अपने विरोधियों के तैयार होने का इंतजार करते हैं, तो कोई ‘हलेह शोमा चेतोरेह’ या ‘खूबम’ जैसे शब्द सुन सकता है।
वे अपनी मुख्य प्रशिक्षक शैलजा जैन – या श्रीमती जैन, जैसा कि वे उन्हें बुलाते हैं – उनके सामने फारसी में निर्देश सुनाते हुए आपस में मजाक करते हैं। नासिक के एक अनुभवी कोच, जैन पिछले सात वर्षों से ईरान की इस महिला टीम के साथ काम कर रहे हैं, उनके प्रयास 2018 में फलीभूत हुए जब उन्होंने टीम को एशियाई खेलों में ऐतिहासिक स्वर्ण पदक जीत दिलाई।
तेहरान और नासिक के बीच यात्रा करते हुए, जैन ने फारसी को बहुत अच्छी तरह से सीख लिया है और अनुवाद में अपने विचारों को खो जाने से बचाने के लिए वह टीम के साथ फारसी में संवाद करना पसंद करती हैं और यह पूरी तरह से काम करता है।
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Asian Games: श्रीमती जैन के आदेश का पालन करते हुए, महिलाएं ‘मैच मोड’ में आ जाती हैं और अपनी पोजीशन ले लेती हैं। हंसी और मुस्कुराहट कोर्ट पर क्रूर छापेमारी और कुछ आक्रामक हमलों का रास्ता बनाती है। रेडर्स ने शो पर अपना दबदबा बनाए रखा, उन्हें अथक बचाव का भी समर्थन मिला, क्योंकि मेहमान अपने विरोधियों के लिए कोई भी मौका चूक गए और गेम अपने नाम कर लिया।
जब से ईरान ने पांच साल पहले जकार्ता में एशियाई खेलों में स्वर्ण पदक जीता था, तब से इस टीम ने अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों में भाग नहीं लिया है और तीन साल पहले कोविड -19 के प्रकोप के बाद से कोई एक्सपोजर टूर भी नहीं हुआ है। इसलिए यह मुंबई यात्रा आगामी एशियाई खेलों की तैयारी का हिस्सा है।
ऐसे समय में जब अधिकांश टीमें अपनी एशियाई खेलों की तैयारियों को ‘अंतिम रूप’ देने में व्यस्त हैं, ईरान की महिलाएं कुछ मैच सिमुलेशन प्राप्त करने के लिए बेताब हैं और इसके लिए उन्होंने स्थानीय टीमों के खिलाफ नौ अभ्यास मैच खेले हैं।
अभ्यास की कमी से उनके एशियाड खिताब की रक्षा खतरे में पड़ने का खतरा है, लेकिन महिलाएं उम्मीद नहीं खो रही हैं।
“पिछले पांच वर्षों में, हमने कोई मैच या अभ्यास नहीं किया है। इसलिए, जैसा कि हम एक और एशियाई खेलों के लिए तैयार हैं, हमारे लिए एक और स्वर्ण पदक का लक्ष्य रखना कठिन है क्योंकि हर दूसरे देश के पास उचित अभ्यास और मैच हैं, जबकि हमारे पास कोई नहीं है,” ग़ज़ल खलाज, वरिष्ठों में से एक -टीम के अधिकांश सदस्य, स्पोर्टस्टार को बताते हैं।
रेडर जहरा करीमी कहती हैं कि, “हम इस साल जनवरी से घर पर अभ्यास कर रहे हैं और मुझे मुंबई का यह दौरा इसलिए महत्वपूर्ण लगता है क्योंकि इससे हमें अपनी टीम का आकलन करने और एशियाई खेलों से पहले रणनीति बनाने में मदद मिलती है।”
हालांकि स्थानीय टीमें दौरे पर आई ईरान टीम के लिए खतरा पैदा करने में सक्षम नहीं हैं, लेकिन खिलाड़ियों का मानना है कि इन खेलों ने कम से कम उन्हें अपनी ताकत और कमजोरियों को समझने का मौका दिया है।
